Программный ЦОД— распространенный отраслевой термин, который, обозначает центр обработки данных с полностью виртуализированной инфраструктурой. Виртуализация играет ключевую роль. Это означает, что оборудование и программное обеспечение в ЦОД выходят за рамки традиционного соотношения "один к одному". За счет эмуляции оборудования с помощью гипервизора операционные системы и приложения можно абстрагировать от физического оборудования и умножить для объединения процессоров, памяти, устройств ввода-вывода и сетей в эластичные пулы ресурсов.
Реализация программного ЦОД корпорации Microsoft состоит из технологий Windows Server. В ее основе лежит гипервизор Hyper-V, предоставляющий платформу виртуализации, на которой формируются инфраструктура сети и хранилища на основе локальных дисковых пространств.